Daniele Vitale è nato il 5 gennaio 1945 a Muralto, in Svizzera. Ha studiato architettura presso il Politecnico di Milano, dove si è laureato nel 1969 con Aldo Rossi. Ha iniziato la carriera accademica a Milano come assistente di Rossi (1969-71) e dal 1976 è professore di Composizione architettonica. Dal 1987 è titolare di cattedra e ha insegnato presso i Politecnici prima di Torino e poi di Milano, ma anche in università straniere e in particolare come «visiting professor» alla Graduate School of Design di Harvard negli Stati Uniti, all’Università di San Paolo in Brasile, in università portoghesi e spagnole. Ha sempre affiancato lo studio della città, dei monumenti e dei tipi edilizi al lavoro di progettazione e all’elaborazione teorica. Con Ignazio Gardella, uno dei maestri dell’architettura italiana, ha collaborato ad alcuni progetti (in particolare per il centro storico di Genova nel 1969-74 e per Villa Eremo a Lecco nel 1984-86) e con Aldo Rossi ha lavorato a due mostre della XV e XVI Triennale di Milano («Architettura internazionale» del 1973 e «Architettura/Idea» del 1981). Dal 1978 al 1981 è stato redattore di «Lotus international», una delle principali riviste della cultura architettonica europea. Con Carlo Olmo dal 1998 dirige la collana di testi teorici «I testimoni dell’architettura», dell’editore torinese Allemandi. Ha pubblicato saggi, articoli e ricerche su numerosi libri e sulle principali riviste internazionali, e tra essi studi sulle città europee, sull’archeologia e sull’architettura del razionalismo. È stato responsabile di diverse ricerche nazionali finanziate dal Ministero dell’Università (Murst, ora Miur) ed ha svolto studi per enti e istituzioni e in particolare per il Consiglio d’Europa. Dal 1996 al 2000 è stato membro del collegio docenti del Dottorato in Composizione architettonica di Venezia e dal 2000 è coordinatore del Dottorato in Composizione architettonica del Politecnico di Milano. Ha vinto concorsi d’architettura anche internazionali ed è autore di progetti per città italiane e straniere, in particolare spagnole; su Milano ha elaborato studi e progetti; a Granada, in Spagna, ha realizzato a seguito di un concorso un giardino nei pressi dell’Alhambra; a Rho, in provincia di Milano, ha ridefinito le piazze centrali e recuperato o costruito edifici; altrove ha realizzato edifici residenziali, piazze, restauri. Vive e lavora a Milano.
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